Mémorial de Thel
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L'histoire du Monument de Thel


Construction du Monument

En 1945, se constitua à l’initiative de M. Collaudin, de Belmont, un Comité comprenant deux délégués de chacune de huit communes :
Chauffailles,  Thel, Cours, La Ville, Ranchal, Belmont,  Belleroche, Saint-Vincent-de-Reins.  

La présidence fut confiée à M.Lachize de Thel et M. Prévot de Chauffailles fut désigné comme vice-président.  

Le 6 mai 1945 de cette même année,  les survivants, les familles des morts et leurs amis , les Maquisards des différents régiments ,les Résistants,  sont venus  sur les lieux  de la tragédie rendre un hommage à leurs camarades tombés sous les balles.

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C'etait la première cérémonie du souvenir. 
 
Il fut alors décidé de faire établir un projet de monument élevé à Thel  et d'ouvrir une souscription publique dans chacune des communes pour en assurer le financement.

La majorité des membres du Comité imaginait le monument de Thel,  au bourg même, en soulignant que depuis 1870 les monuments aux morts avaient été érigés dans les centres sur une place publique.

Mais après délibération, il s'avèra que l'emplacement
 idéal était celui où tombèrent  les victimes de cette terrible journée.

Il restait  le choix du terrain que le comité aurait dû acheter à l'un des propriétaires de l'endroit.

Lors d'une réunion, ce fut une grande joie d'entendre M. Lachize dire: Le terrain?  Si celui que je possède là-haut vous convient, je vous le donne. Un grand merci donc à M. Lachize.  

Les souscriptions couvrirent donc totalement l'achat du monument.

L'amener à pied d'oeuvre posa un autre problème. En 1946, aucune entreprise de la région ne disposait de moyens mécaniques adaptés et !a tâche, combien délicate, fut confiée à des débardeurs forestiers chevronnés et à leurs boeufs.

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Depuis ce jour, chaque année

  le 3 mai où le dimanche suivant

une cérémonie se déroule devant le Mémorial.

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Circuit du Mémorial

Les survivants  avaient fait le serment de revenir chaque année en ce haut-lieu de la résistance pour commémorer le souvenir de leurs frères d'armes tombés au champ d'honneur pour que vive la France.

L'accès du monument était alors un parcours difficile au travers des chemins forestiers.  

Mais avec les années, ils voyaient s'accroître leur angoisse,en pensant au moment où  les années et la maladie les empêcheraient de réaliser cette  expédition.  

Cette angoisse ne datait pas d'hier et M. Alexandre Prévot la traduisait en 1966 en demandant l'étude d'un projet de mise en état d'un circuit routier ayant Thel pour point de départ. Mais ce projet ne put  être réalisé, les crédits faisant défaut. Le devis s'élevait alors à 75 000 francs.  

En janvier 1972, le projet fut repris, il manquait alors 40 000 francs au Comité .

Son président, Monsieur  Prèvot reprenait son bâton de pélerin et rendait visite aux Maires des communes concernées. Il reçut partout un accueil chaleureux et un écho positif à sa demande.

Une formule de quote-part de chacune des communes fut arrêtée et soumise aux conseils municipaux.

Sept communes ont voté à l'unanimité la subvention sollicitée permettant ainsi de mener à bien ce projet.  

Le but était de créer un circuit goudronné pour accéder facilement au Mémorial.
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